Yates Frances (1899-1981), autorevole studiosa inglese di storia del Rinascimento, ha indagato tratti poco conosciuti della cultura europea fra il '500 e il '600, individuando nella fiorente tradizione ermetico-cabbalistica, rilanciata mediante l'innesto di dottrine alchemiche, una fondamentale fase di transizione verso il rivolgimento scientifico del XVII secolo.
   Esoterismo e magia, la cui fioritura in età rinascimentale deve molto a Ficino (con la traduzione del Corpus Hermeticum), rappresentano il campo privilegiato della Yates.
   In Giordano Bruno e la tradizione ermetica la vicenda culturale e umana di Bruno assume aspetti inediti. Emergono i molteplici legami tra ermetismo rinascimentale e l'avvio della moderna speculazione scientifica.
   Ne Gli ultimi drammi di Shakespeare (La tempesta, Racconto d'inverno, Cimbellino) la studiosa individua nell'humus costituito da magia, cabbala, alchimia - contrassegni della società rinascimentale - il substrato dal quale traggono linfa vitale alcune tra le più alte manifestazioni letterarie di quel senso magico che pervade il rapporto uomo/natura alla fine dell'età elisabettiana.